よくある質問

• 生後2か月で発熱しました。予防接種の副反応か心配です。

  予防接種の後に発熱することは比較的よくあることです。ただし、予防接種による発熱であれば、心配する必要はあまりありません。発熱以外の症状はほとんどありませんし、たいていは何もしなくても1日程度で下がるからです。 しかし、心配なのは予防接種以外の原因、すなわち、病気による発熱です。これを”紛れ込み”といいます。かぜのようなウイルス感染症や、細菌による髄膜炎や尿路感染症など重い病気のおそれもあります。 予防接種による発熱と、病気による発熱を区別するのは簡単なことではありません。38度以上の熱が出たり、哺乳力が弱くなったり、機嫌が悪くなるようなときは、接種医に連絡をしたり、できるだけ早めに受診しましょう。

• ワクチン接種後はどのような副反応がおこりますか。

  赤ちゃんの予防接種では、ワクチン接種後におこる副反応が心配ですね。実際には接種した部分が赤く腫れたり、少し熱が出たりする程度の軽い副反応がほとんどで、これらは2、3日以内には治まります。生ワクチンでは熱や発疹などその病気の症状が軽く出ることもあります。また、ワクチンに含まれている成分に対する強いアレルギー反応（アナフィラキシー）や、脳症や脳炎など中枢神経の合併症も報告されますが、ともに非常にまれなものです。 ワクチンも医薬品の一種ですので、効果がある反面、副反応の可能性がゼロというわけではありません。しかし、ワクチンほど世界中で広く使われ、さらに使用後の調査が行われていて、安全性が保証されている医薬品は他にありません。実際にワクチンの安全性はとても高く、ワクチン接種はWHO（世界保健機関）が先頭に立って世界中で推進されています。

• 同時接種は、赤ちゃんのからだ（免疫機能）に負担になりませんか。

  「まだ小さい赤ちゃんがワクチンを受けて大丈夫？」保護者の方が不安になるお気持ちもわかります。でも、安心してください。 日本で同時接種が積極的に導入されたのは10年ほど前ですが、米国では20年以上前から、予定よりも早く生まれた赤ちゃんでも生後2か月から6種類を同時接種で受けています。 人の免疫システムには十分な余裕があり、一度に多くのワクチンを接種しても対応する能力があります。まだ免疫力が未発達な赤ちゃんが10種類を同時接種しても体にかかる負担はほんのわずかで、持っている免疫システム全体の0.1％くらいしか使用しません。

• ワクチンが病気を予防するしくみは安全ですか。

  ウイルスや細菌などの病原体が体内に入ってくると病気を起こしますが、体には病原体をやっつけて病気を治そうとするしくみが備わっています。このような体のしくみを「免疫システム」といいます。しかも多くの場合、体は一度入ってきたことのある病原体を覚えていて、次からは病気が起きないようにすばやく対応できるようになります。 ワクチンとは、病原体に対する免疫をつける性質は残しながら、病気は起こさないように病原体の毒性を弱めたり、なくしたりしたものです。 ワクチンを体に入れる（ワクチン接種）と、体に大きな負担をかけたり危険にさらしたりすることなく、免疫をつけることができます。ワクチンで前もって免疫をつけておけば、その病気にかからないか、かかっても軽くすみます。その結果、他の人に病気をうつすことも防ぐことができるのです。

• どうして、ワクチンは自然感染より安全なのですか。

  ワクチンは極めて安全な医薬品のひとつです。でも、副作用がまったくない医薬品がないように、ワクチンも接種した後に副反応が起こる可能性はゼロではありません。ただし、ほとんどの副反応は軽い症状で、重大なものではありません。特に重いアレルギー体質や免疫の病気などがなければ、健康な子どもたちに重大な副反応がおこることは極めてまれです。 ただし、極めてまれだとしてもワクチンのリスクはゼロではありません。それでも、ワクチンを受けるのは、VPD（ワクチンで防げる病気）を予防するメリットの方が、ワクチンのまれなリスクよりもはるかに大きく、意義があるからです。